现代舞蹈史上最早的创始人之一玛莎·葛兰姆诞生

1894年5月11日，葛兰姆出生于美国宾夕法尼亚州阿利根尼县，在童年时搬到加利福尼亚州。1910年代受到露斯·圣·丹尼斯的表演启发了对舞蹈的兴趣，1916年，她进入萧恩舞团及舞蹈学校正式学习舞蹈。

1926年，玛莎·葛兰姆成立了自己的舞团，就叫做“玛莎葛兰姆舞团”。当时玛莎·葛兰姆独特的现代舞也影响了一部份的现代艺术。葛兰姆随后的演出奠定了她在现代舞蹈中的地位，并发展出葛兰姆式的舞蹈技法(Graham Technique)，强调收与放(Contraction & Release)，收主要是利用腹部收缩的力量，放则强调更为有力的延展。如空跃之后控制在落地之前的停留、主张不管男性或女性的身体皆能表现七情六欲、只有男舞者的集体跳跃舞步等，都成为了她的经典代表。

1932年，在班宁顿学院(Bennington)，葛兰姆成功的创立了第一个舞蹈学士的学位。1951年，玛莎·葛兰姆在纽约知名的朱利亚德音乐学院开设了舞蹈学系。

葛兰姆的跳舞生涯大约在1950年代趋于幕后，1948年，玛莎·葛兰姆成立了玛莎葛兰姆当代舞蹈中心，贝莎比·罗斯切德(Bethsabée de Rothschild， 她过去的学生之一)成为了玛莎·葛兰姆的知心好友。1965年罗斯切德移居以色列，成立了巴希瓦舞团(Batsheva Dance Company)，于是在玛莎葛兰姆当代舞蹈中心，葛兰姆变成了第一个的舞蹈指导，并专心的培育出第一代的舞蹈传人，也为以色列团体创作了许多独特的舞码。

玛莎·葛兰姆被称为现代舞之母，她还独创了葛兰姆式舞蹈技法，对后来的现代舞发展影响深远。生前玛莎·葛兰姆被称为美国“国宝”。 靠着自己独特的收缩与放松技术，玛莎·葛兰姆和她的舞蹈团风靡整个美国，甚至是欧洲的许多国家。

玛莎·葛兰姆的作品多以美国人文或是希腊古典神话为主题，有《原始的神秘》、《给世界的信》、《阿帕拉契山脉之春》、《夜旅》等。

玛莎·葛兰姆是和毕加索、斯特拉文斯基齐名的现代艺术大师。生前她被称为美国“国宝”。一代美国国宝，被誉为世纪舞蹈家;一位舞蹈巨匠，与毕加索、斯特拉文斯基齐名;一个以苦为乐、以表演为灵魂、以创作为生命的舞蹈女神。